– Кхе-кхе! – Рыжая сидит на полу и, откашливаясь, разгоняет рукой едкий дым, заполнивший почти всю комнату.
– Боги Предвечные, вот за что мне все это? – Биант, сложив руки на груди, стоит на входе в лабораторию, прислонившись к дверному косяку.
– Эммм…
– Цыц! Не тебя спрашивал. Напомни, чем ты здесь занимаешься?
– Зелье Света варю, – виновато замечает девушка.
– …
– Знаете, Сэнсэй, никто не умеет так презрительно молчать, как вы.
– Не подлизывайся, – мужчина невозмутимо оглядывает помещение. – И разнос моей лаборатории видимо входит в рецепт?
– … Нет. Не входит, – девушка встает и с унылым видом начинает собирать разлетевшиеся по всему полу осколки.
– Оставь.
– Но…
– Пойдем прогуляемся, – Биант разворачивается и уходит.
Рыжая вздыхает, понимая, что спорить бесполезно. Выходит вслед за Учителем из лаборатории, ожидая увидеть коридор старого особняка, и оказывается…
_______________
– Ну, давай. Рассказывай.
– Эмм, Сэнсэй, можно сначала маааленький вопрос?
– Валяй.
– Ну, у нас вроде как ожидается философская беседа.
– Вроде того.
– О Свете, тепле и все такое.
– И?
– ТОГДА КАКОГО ЧЕРТА МЫ ПОСРЕДИ ШТОРМЯЩЕГО ОКЕАНА?!
Девушка, зажмурившись, цепляется замерзшими пальцами за уступ скалы, о которую со всех сторон бьются штормовые волны. Дождевые капли, превращенные шквальным ветром в иглы, нещадно секут лицо. А небо, загроможденное тяжелыми тучами, как будто позабыло о самом существовании Солнца.
– С каких это пор тебя смущает гроза?
– Гроза? Это не гроза! Это Конец Света какой-то!
– Что ты знаешь о Конце Света, дитя Времени?
– Я…
– Ты, значит, хотела уютный древнегреческий садик с бокалом разведенного вина?
– Было бы непло…
– Да, припоминаю, – Биант мечтательно закрывает глаза, не замечая секущих его лицо капель. – Хитоны, оливы, легкий средиземноморский бриз, разумные мужи в кружок. Эх… Мне тебе все разжевать и в рот положить, птенчик?!
_______________
Бесит. Как же он бесит в такие моменты своей безжалостностью! Но больше всего эта чертова Гром-Птица, этот Вечный самодур бесит тем, что как всегда прав.
Ибо нет лучшего места, чтобы вспомнить о Свете, чем посреди Тьмы.
– Так-то лучше. А теперь… расскажи мне сказку о Свете, Крылатая.
Я закрываю глаза, забыв о шторме, и начинаю говорить:
– Однажды, одним морозным зимним утром, солнце не взошло…